Certains sont extrêmement doués pour le mensonge... Photo: DR
BLOGUE. Il nous est tous arrivé de nous faire avoir par un tricheur ou un arnaqueur. Par ce beau parleur qui a réussi à nous faire acheter une chose qui, au fond, ne nous intéressait pas du tout. Par cette jolie jeune femme qui a su nous attendrir au point de nous faire gober son mensonge. Ou encore par ce coureur cycliste américain si convaincant lorsqu'il jurait n'avoir jamais touché à l'EPO et mépriser ceux qui l'avaient fait.
Découvrez mes précédents billets
Suivez-moi sur Facebook et sur Twitter
Nous nous faisons même si souvent berner que c'est à se demander si nous ne le faisons pas exprès. La question saute aux yeux : y a-t-il un moyen de se faire avoir moins souvent?
C'est justement la question que se sont posés trois chercheurs en psychologie, à savoir : Jens van Lier, de l'Université de Louvain (Belgique); Russell Revlin, de l'Université de Californie à Santa Barbara (États-Unis); et Wim de Neys, de l'Université Paris-Descartes (France). Dans leur étude Detecting cheaters without thinking: Testing the automaticity of the cheater detection module, ils se sont demandés si différents facteurs pouvaient perturber, ou pas, notre faculté à détecter les tricheurs.
Pour cela ils ont procédé à trois expériences. Dans la première, 117 étudiants de l'Université de Louvain ont dû répondre à des questions de logique qui demandaient beaucoup d'attention pour ne pas se tromper, puis ont dû effectuer un test visant à déterminer leur capacité à résister à l'envie de vite sauter à une conclusion, surtout lorsque les éléments dont on dispose sont trompeurs. Un exemple : «Un cahier et un crayon coûtent 11 dollars en tout. Sachant que le cahier coûte 10 dollars de plus que le crayon, combien coûte le crayon?» Spontanément, on a envie de répondre 1 dollar, et spontanément, on se trompe…
L'idée derrière cette expérience? Regarder s'il y a une corrélation entre notre capacité à être logique et notre faculté à détecter la tromperie. Et le résultat est sans équivoque :
