Chris Bangle a été à la tête du design de BMW jusqu'en 2009. Photo: DR
BLOGUE DEPUIS C2-MTL. J'ai eu le privilège de rencontrer le designer Chris Bangle à l'occasion de l'événement C2-MTL, à savoir l'homme qui a été à la tête du design de BMW de 1992 à 2009, oui, l'homme que la plupart des designers considèrent aujourd'hui comme un génie. Ni plus ni moins.
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Cette chance, je l'ai d'autant plus savourée que j'avais écrit sur lui il y a un peu plus de deux ans, aux débuts du blogue «En Tête». J'avais alors parlé de son idée – vraiment géniale, je le souligne – de design leadership. De quoi? De design leadership, qui est grosso modo l'adaptation du design thinking – un concept très à la mode depuis quelques années, qui considère qu’on a tout intérêt à appliquer l’approche des problèmes et la méthode de travail utilisées par les designers au milieu des affaires – au management, et en particulier à la gestion d'une équipe de travail.
À C2-MTL, il n'a pas parlé de design leadership, mais de tout autre chose : sa manière d'innover radicalement en dépit des bâtons qu'on lui met toujours dans les roues : les limites de budget, les réflexions du genre «C'est bien beau, ça, mais ça ne correspond pas du tout à l'esprit de notre marque», et autres «Vous croyez franchement qu'un truc pareil, ça peut se vendre?». Une préoccupation – j'en suis sûr – qui vous est quotidienne...
Innover radicalement? Un petit retour en arrière sur la carrière de Chris Bangle s'impose, pour bien le saisir... Jeune designer passionné d'automobile, il s’est vite fait remarquer par son design de la Fiat Coupé, jugé à l’époque comme «original» et «osé». Il s’est alors fait recruter par BMW, et est devenu responsable en 1992 du design de toutes les marques du constructeur automobile allemand, à savoir BMW, Mini et Rolls-Royce. Il s’est rapidement distingué, notamment avec le Z9 Gran Turismo, mais aussi avec un projet longtemps tenu secret : Gina.
