Trop d'habitudes mène à la routine... Photo: DR
BLOGUE. Nous avons tous de mauvaises habitudes : nous mangeons trop sucré et salé, nous restons trop longtemps assis à notre bureau, etc. Nous avons tous aussi – dans une moindre mesure – de bonnes habitudes : nous veillons à prendre des crudités chaque jour, nous faisons un peu de sport, etc. Mais surtout, nous avons excessivement de mal à changer nos habitudes.
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Pourquoi? C'est ce qu'ont voulu savoir cinq professeurs de marketing : Pierre Chandon, de l'Insead (France); Ronn Smith, de l'École de commerce Sam-Walton (États-Unis); Vicki Morwitz, de l'École de commerce Leonard-Stern (États-Unis); Eric Spangenberg, de l'Université d'État de Washington (États-Unis); et David Sprott, lui aussi de l'Université d'État de Washington (États-Unis). Dans leur étude intitulée When does the pas repeat itself? The interplay of behavior prediction and personal norms, ils ont procédé à plusieurs expériences visant à regarder ce qui pouvait nous inciter à prendre de bonnes habitudes ainsi qu'à abandonner celles qui nous sont néfastes.
L'expérience la plus intéressante est, à mon avis, la première. Les cinq chercheurs ont, pour commencer, demandé à 68 volontaires des détails sur leurs habitudes de vie. Par exemple, le temps qu'ils consacrent en général à lire des livres, à regarder les nouvelles à la télévision, ou encore à faire une activité sportive.
La semaine suivante, ils ont demandé un peu plus de précisions à ce sujet, notamment en demandant le temps qu'ils avaient réellement consacré, durant chacune des sept journées écoulées, à leurs principales habitudes.
Puis, une heure après avoir rempli le questionnaire, les participants ont dû évaluer le temps qu'ils consacreraient, les prochains jours, à ces bonnes habitudes-là. À noter qu'aucune pression sociale n'entrait en ligne de compte : chaque questionnaire était individuel et gardé secret par les expérimentateurs.
Enfin, une semaine plus tard, il leur a fallu indiquer le temps qu'ils avaient bel et bien consacré à toutes leurs bonnes habitudes.
L'air de rien, cette expérience a permis de faire de splendides découvertes :