De gauche à droite, Frederick Parent, directeur des TI et co-fondateur d’Elfiq, et Sébastien Tellier, spécialiste du marketing de l’entreprise. [Photo : Julien Brault]
Les dirigeants de la Montréalaise Elfiq étaient tout sourire à la lecture de mon dossier sur l’Internet à deux vitesses. Non pas qu’ils se réjouissaient de ses conclusions, mais ils étaient heureux qu’une publication économique comme Les Affaires mette en lumière l’impact dévastateur d’une connexion Internet lente sur la productivité des entreprises. Il faut dire qu’ils étaient intéressés.
En effet, la société appuyée par Desjardins capital de risque fabrique des commutateurs (qu’elle qualifie de balanceurs de liens) qui permettent aux entreprises de combiner des connexions Internet de différents fournisseurs pour augmenter la vitesse d’Internet.
«C’est pas juste un outil de survie, mais aussi, un outil de gestion intelligente de la bande passante », explique Patrice Boies, vice-président des ventes chez Elfiq. Conçus pour gérer de multiples connexions Internet, les commutateurs d’Elfiq, dont 70 % des ventes sont réalisés aux États-Unis, ont d’abord été conçus pour éviter aux entreprises de se retrouver sans Internet en cas d’interruption de service. Toutefois, à la différence d’autres solutions sur le marché, ils permettent de combiner le débit des différentes connexions, en répartissant le trafic Internet entre les différentes connexions.
Ce type de routage très ciblé a traditionnellement été réservé aux opérateurs en télécommunication et aux très grandes entreprises, capables de se payer des commutateurs utilisant le protocole BGP et une équipe d’ingénieurs en télécommunication.
Aussi, les commutateurs d’Elfiq, dont le modèle le moins cher ne coûte que 2 000$ et n’est pas plus gros qu’un routeur grand public, permettent aux PME de bénéficier des bénéfices associés à la gestion des connexions Internet. « Il n’y a pas une entreprise de 200 employés qui peut se payer du BGP », commente Frederick Parent, directeur des TI et co-fondateur d’Elfiq.
Sans surprise, les commutateurs d’Elfiq sont populaires auprès des entreprises qui opèrent dans des zones où l’accès à Internet est limité. Ils sont notamment utilisés dans les autobus de campagne électorale, dans des bateaux, mais aussi, dans les régions éloignées. Par exemple, la technologie permettrait à une entreprise située dans une des zones où l’Internet haute vitesse n’est pas disponible au Québec de combiner une connexion satellite à une connexion cellulaire. Les commutateurs peuvent aussi être programmés de manière à ne pas dépasser les limites de téléchargement des forfaits Internet du client.