[Photo : Bloomberg]
Ce sera pour moi une première expérience à South By Southwest (SXSW), où je serai de dimanche à mardi. Aussi, j’ai vite constaté que je n’avais pas affaire à une conférence ordinaire. Le volet techno du festival, qui débute ce vendredi à Austin, comporte à lui seul plus de 300 conférences et événements par jour.
Et c’est sans compter tous les événements non officiels qui se dérouleront à Austin, mais à l’extérieur des lieux où seuls les détenteurs de laissez-passer peuvent entrer. Le coût du festival, pour ceux qui ont le malheur de ne pas être journalistes? 1295$ pour le volet «Interactive» seulement ou 1745$ pour un laissez-passer platinium, qui donne accès aux trois volets, soit «Film», «Music» et «Interactive».
Lorsque je vais couvrir un événement, j’ai tendance à ouvrir le programme seulement une fois sur place. Cela eût été une erreur fatale dans le cas de SXSW, puisqu’éplucher le programme d’une seule journée est aussi long qu’une conférence. J’ai évité ce mauvais pas parce que j’avais envie de mettre à l’essai le portail de SXSW, qui permet de se monter un agenda personnalisé en ligne.
En tout, j’ai mis plus de trois heures pour passer à travers la partie du programme couvrant les trois jours et des poussières que je passerai à Austin. J’ai choisi quelque 67 événements, dont une présentation du pdg de BuzzFeed, une autre de la mère du fondateur de Silk Road et une session sur les technologies qui pourraient (quoiqu’on peut en douter) faire de l’immortalité une réalité. Si c'est le genre de choses qui vous intéressent, revenez sur mon blogue et suivez-moi sur Twitter de dimanche à mardi, car j'y ferai part de mes impressions en direct de SXSW.
Plusieurs des événements que j’ai choisis se dérouleront toutefois en même temps. Je trancherai donc sur place, mais à partir d’une liste d’une vingtaine d’événements par jour plutôt qu’une de trois cents.
Entre tous ces événements, je devrai aussi trouver du temps pour aller prendre des cafés avec d’autres participants, dont certains m’ont contacté par l’entremise de SXsocial, le réseau social du festival.
En tout, c’est pas moins de 72 000 participants qui prendront part à South by Southwest en 2015, toutes catégories confondues. Du côté du volet «Interactive», il faut remonter à l’édition 2014 pour avoir des données. Le volet techno du Festival avait alors attiré 32 798 participants en provenance de 82 pays, ainsi que pas moins de 3 198 journalistes. Bref, on ne va pas à SXSW pour se reposer et encore moins si on aime la solitude.
