[Photo : Bloomberg]
BLOGUE. Le réseau social Facebook pourrait faire mal à RIM sans même lancer son propre téléphone. L’importance qu’accorde l’entreprise à la messagerie sur téléphone mobile pourrait en effet nuire à BBM. L’application de messagerie de RIM, qui est l’un des derniers atouts des BlackBerry auprès des jeunes, occupe en effet un créneau convoité par Facebook.
Outre son application mobile principale, qui peut-être utilisée pour envoyer des messages, Facebook a également lancé une application mobile entièrement dédiée à la messagerie. Facebook Messenger, qui est compatible avec les principaux systèmes d’exploitation mobiles (incluant BlackBerry OS), constitue d’ailleurs une alternative ouverte à BBM, qui permet uniquement l’envoi de messages entre propriétaires de BlackBerry. Pour étendre encore plus son accessibilité, Facebook a établit un partenariat avec Mozilla, en vertu duquel Facebook Messenger est intégré à la dernière mouture de Firefox à compter d'aujourd'hui, permettant à quiconque ayant un ordinateur d’utiliser le service.
L’application BBM a sans doute pour avantage d’offrir un certain anonymat à ses utilisateurs que n’offre pas Facebook Messenger. Toutefois, cet anonymat relatif, l’application de messagerie Whatsapp l’offre. Aussi, ce ne serait pas étonnant que la rumeur rapportée par TechCrunch, voulant que Facebook soit en pourparlers afin de procéder à son acquisition, soit fondée. [Mise à jour : Whatsapp a démenti la rumeur, se limitant à dire que l'article de TechCrunch contenait des erreurs de faits.]
Whatsapp, elle aussi compatible avec la plupart des systèmes d’exploitation mobiles, est l’une des applications mobiles les plus populaires. Chaque jour, ses utilisateurs l’utilisent pour envoyer pas moins de 10 milliards de messages. C’est cette immense base d’utilisateurs qui pourrait intéresser Facebook.
Si l’acquisition se concrétisait, le réseau social pourrait tenter de maximiser l’audience de Whatsapp. Notamment, il pourrait le faire en permettant aux utilisateurs de certains pays émergents de l’utiliser volonté sans payer de frais de données, comme l’entreprise le fait déjà avec son site mobile 0.facebook.com.
Du reste, que Facebook achète ou non Whatsapp, BBM n’est plus l’actif stratégique qu’il était. Dorénavant, l’exclusivité de BBM ne suffira plus à garder captifs les jeunes des pays émergents, parmi lesquels les BlackBerry sont encore populaires.
