BLOGUE. Barnes & Noble a annoncé ce matin qu’elle songeait à vendre ses activités numériques, dont fait partie la gamme de lecteurs numériques Nook. La plus importante chaîne de librairies aux États-Unis a annoncé du même coup qu’elle prévoyait réaliser en 2012 un chiffre d’affaires se situant entre 7 et 7, 2 milliards, soit moins que ce sur quoi tablaient les analystes.
La nouvelle a cela d’étonnant que le volet numérique de Barnes & Noble a obtenu un succès inespéré. Sa tablette Nook Color, qui s’est écoulé à plus de trois millions d’exemplaires, est même de toute évidence la source d’inspiration du Kindle Fire d’Amazon. Malgré le lancement de ce produit concurrent, Barnes & Noble a vu ses ventes de Nook augmenter de 70 % durant la période des fêtes 2011.
En vendant ses activités numériques, Barnes & Noble suivrait ainsi l’exemple d’Indigo Book & Music, dont la coentreprise consacré aux livres électroniques, Kobo, a été acquise par des intérêts japonais en novembre dernier. Malgré la croissance des ventes de lecteurs et de livres électroniques, les dirigeants de Barnes & Noble estiment sans doute qu’il serait plus profitable d’accorder toute leur attention au modèle d’affaires qui génère la presque totalité du chiffre d’affaires actuel de l’entreprise.
À court et peut être à moyen terme, cette stratégie ne manquera pas de fonctionner. Toutefois, à long terme, il serait étonnant que Barnes & Noble ne subisse pas le même sort que Borders ou que Blockbuster. Cette mise en vente illustre également à quel point il est difficile pour un détaillant traditionnel de se transformer.
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