Le nom Walkman a-t-il encore une valeur?

BLOGUE. À partir de quand une marque est-elle démodée?

Je pose la question parce que Sony a annoncé au CES, à Las Vegas, le lancement d'une nouvelle gamme de lecteurs MP3 sous l'appellation « Walkman ». Ceux-ci utiliseront le système Android, de Google.

De mémoire, ce n'est pas la première fois que Sony tente d'utiliser la marque Walkman pour briser l'hégémonie d'Apple sur le marché des lecteurs MP3. Depuis le lancement du premier iPod, en 2001, ça doit bien être arrivé au moins trois ou quatre fois. Je regrette de ne pas avoir tenu le compte. Ce que je sais, par contre, c'est que cela n'a jamais fonctionné.

Certes, la marque Walkman a déjà été très puissante. S'il existait un Temple de la renommée des marques, elle y serait probablement, aux côtés des autres rares vocables qui ont eu le luxe de devenir non seulement des marques, mais des noms communs: un walkman, un frigidaire, un kleenex, etc.

Mais aujourd'hui, que vaut la marque Walkman?

J'ai 31 ans. Je me souviens à peine de l'époque où le Walkman avait un quelconque prestige. Aussi loin que je puisse remonter dans ma « mémoire éveillée », le Walkman commençait déjà à être remplacé dans ma liste de souhaits et celle de mes amis par le défunt Discman. Puis ce fut l'iPod et on n'a jamais regardé en arrière.

Il y a donc une bonne proportion du public, les plus jeunes, à qui le Walkman ne dit rien.

Je suis curieux de savoir ce que le nom représente encore pour les autres. A-t-il encore une résonance « cool »? Ou, au contraire, évoque-t-il plutôt des souvenirs d'un passé pas si glorieux, celui où on faisait l'épicerie chez Steinberg, on portait des vestons avec des épaulettes et on se coiffait au « spray net »? Si c'est ça, est-ce vraiment avec cette marque qu'on veut aller se battre comme Apple et l'iPod? 

Bref, c'est peut-être juste moi, mais si j'étais dirigeant de Sony, il me semble que je radierais la quelconque valeur comptable que l'on peut encore attribuer à cette marque dans les livres comptables et que j'en profiterais pour l'enterrer pour de bon.