Est-on en train de tuer le système de brevets?

Jean-François Codère . les affaires.com . 14-03-2012 (modifié le 15-03-2012 à 07:31)

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Ce n'est pas tant le principe des brevets lui-même qui est remis en question, mais plutôt son application. Je continue de citer Baio.

« Ce qui fait peur, c'est que même le plus insignifiant des brevets peut être utilisé pour écraser la créativité d'un rival. Un des brevets que j'ai cosignés est tellement abstrait qu'il pourrait non seulement s'appliquer au fil d'actualité de Facebook, mais virtuellement à n'importe quel autre fil d'actualité. Il met en évidence le plus grand problème des brevets logiciels: un langage délibérément tellement vague qu'il porte à une interprétation très large.

« Dans sa poursuite, Yahoo! avance que Facebook viole un de ses brevets pour un "générateur de pages dynamiques" obtenu en 1997, au moment du lancement de My Yahoo, l'un des premiers sites Web personnalisés. Toutes les applications Web, de Twitter à Pinterest, pourraient être accusées de violer ce brevet. C'est le chaos. »

Souvent, ces brevets ne tiennent pas la route lorsqu'ils sont portés à l'attention d'un juge. Mais le mal est en partie fait, puisqu'il a fallu dépenser de fortes sommes pour se défendre. C'est encore plus vrai quand ce combat implique des multinationales comme Apple et Samsung, qui se poursuivent mutuellement sur à peu près tous les continents pour des brevets.

Il y a encore plusieurs cas où les brevets sont très importants. Mais il y a en a aussi où leur importance a nettement diminué, en particulier justement dans le secteur des technologies.

Ce marché évolue tellement rapidement que le simple fait de lancer son produit quelques mois avant la concurrence peut représenter un avantage important. Assez important pour justifier la décision d'investir dans la recherche et le développement plutôt que de se contenter de copier la concurrence, ce qui est le but premier de toute la mécanique des brevets.

Bref, a-t-on encore besoin de brevets qui durent des années quand le simple fait d'être six mois en retard équivaut presque à un suicide commercial?

Référence:

A Patent Lie : How Yahoo Weaponized My Work

À PROPOS DE L'AUTEUR

Jean-François Codère suit les entreprises et les produits technologiques depuis maintenant 12 ans, pour le compte de diverses publications Web, imprimées et télévisées. Il s'intéresse particulièrement aux stratégies des entreprises et à l'innovation, la vraie, celle qui est accessible à tous, qui fait écarquiller les yeux et qui, petit à petit, (...) Lire la suite

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2 commentaires

npellemans le 15-03-2012

Les batailles juridiques entre les géants des produits électroniques à grand volume comme Apple, Google, Microsoft et tous les autres ne sont pas représentatives du domaine des brevets. Cela ne concerne qu’une très infime partie de l’ensemble des brevets délivrés dans tous les domaines. De plus, il y a une grande différence entre un brevet et une demande de brevet. Un brevet est un document délivré à la suite du dépôt d’une demande de brevet et de son examen par un examinateur du gouvernement. Or, les examinateurs sont toujours très critiques quant à la nouveauté et l’inventivité d’une invention. Il n’y a rien d’automatique dans la délivrance d’un brevet. Enfin, le fait d’être le premier à présenter une nouvelle technologie est une bonne chose, mais dans les faits, il est plutôt rare qu’une entreprise soit rentable uniquement par des ventes à court terme. Regardez par exemple dans n’importe quel magasin de produits électroniques. Vous y trouverez beaucoup d’articles qui se vendent très bien même si les technologies datent déjà de quelques années. Si une entreprise lance un nouveau produit et que tous ces concurrents imitent ensuite son produit parce qu’elle n’a pas cru bon d’obtenir une protection par brevet, elle va perdre de très importants revenus dans les années suivantes. La vraie rentabilité, c’est le moyen et le long terme. C’est justement ce que l’on obtient avec la délivrance d’un brevet.

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