L'abc du vélo-boulot

Claudine Hébert
22 mai 2008

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La hausse du prix de l'essence, l'environnement et votre santé vous préoccupent ? Passez en mode vélo-boulot. Voici des trucs et des conseils pour apprécier vos déplacements sur deux roues.

Dans un monde idéal, tous les quartiers résidentiels seraient dotés d'une piste cyclable reliée au lieu de travail de chacun. Un peu comme dans la région Gatineau-Ottawa, où les principales pistes du réseau cyclable convergent vers le centre des deux villes. Mais la plupart de ceux qui veulent adopter la bicyclette doivent se résigner à partager la route avec les automobilistes.

Ne laissez pas la circulation freiner vos ambitions : à l'aide d'une carte de la ville, identifiez vos options. "J'évite les artères principales", dit Sylvie Walter, qui parcourt au quotidien une vingtaine de kilomètres aller-retour entre la maison et le bureau.

Cette conseillère aux communications de l'Office de tourisme de Québec préfère emprunter les rues parallèles aux principaux axes routiers de la Vieille Capitale. Des rues moins achalandées qui sont moins poussiéreuses et qui offrent des paysages urbains beaucoup plus agréables à traverser.

Et l'hygiène ?

Le fait de ne pas pouvoir prendre une douche une fois au bureau refroidit les ardeurs de beaucoup de personnes. Faire de l'exercice, c'est bien, mais pas au prix de passer la journée couvert de sueur et de poussière.

Premier conseil : demandez à votre employeur ou au gestionnaire de l'immeuble où vous travaillez d'installer des douches. Votre patron fait la sourde oreille ? Faites-lui comprendre que les employés actifs sont plus assidus et donnent un meilleur rendement.

Au moment de renouveler son bail pour dix ans, la direction du Conseil des Arts, à Ottawa, a imposé comme condition l'aménagement de douches pour ses employés adeptes de vélo et de jogging. Chez Sanofi-Aventis, à Laval, les demandes des employés à ce chapitre ont aussi été entendues. D'ailleurs, en plus des douches, ils ont obtenu des casiers, ainsi qu'un abri et des outils pour réparer leurs vélos.

En attendant que vos prières soient exaucées, tenez compte de ce qui suit : roulez à un rythme qui n'exige pas trop d'effort et gardez les excès de vitesse pour le retour à la maison. S'il y a un centre de conditionnement physique près de votre bureau, abonnez-vous pour bénéficier des vestiaires. L'été, la plupart de ces clubs offrent des rabais.

En dernier recours, transformez les toilettes publiques de votre bureau en vestiaire. S'y laver à la débarbouillette peut sembler rudimentaire, mais s'avère tout de même efficace. Servez-vous des toilettes pour personnes handicapées, qui offrent plus d'espace. Certaines d'entre elles ont même leur propre lavabo.

Transport des vêtements

À vélo, pas question de porter ses vêtements de travail. Le mieux, c'est d'adopter une tenue confortable pour pédaler et de mettre son tailleur ou son complet une fois au bureau.

La plupart des cyclistes optent pour la sacoche, le sac à dos ou le panier avant pour transporter leurs vêtements. Pour éviter de les froisser, roulez-les et enveloppez-les dans un sac de plastique pour les protéger d'une averse intempestive. Même s'ils sont censés être parfaitement étanches, sacoches et sacs à dos présentent parfois des défauts de fabrication.

Depuis 12 ans, Jean Brossard parcourt matin et soir une distance de 30 kilomètres à vélo ; il ne prend plus de risques : "Je sacrifie une journée de semaine, si possible une journée pluvieuse, pour transporter ma garde-robe de la semaine en voiture", souligne le vice-président de Café Brossard. Cette initiative permet à ce quinquagénaire de rouler, libre comme l'air, de son domicile de Laval-Ouest vers son lieu de travail, à Montréal-Nord.

Protégez votre vélo

Le fait de savoir que 1 % du parc de vélos disparaît chaque année suffit à augmenter votre crainte de vous faire voler le vôtre.

Pour décourager les voleurs, de plus en plus d'entreprises aménagent des abris pour vélos sécuritaires, avec cartes d'accès.

Que vous disposiez ou non d'un abri, vous devez absolument attacher votre vélo si vous le laissez dans un endroit passant. Or, aucun cadenas sur le marché n'est à l'épreuve de voleurs déterminés. Les cadenas en U restent les plus fiables. Pour empêcher les malfaiteurs de vous dérober des pièces d'équipement comme la selle et la roue avant, remplacez les attaches rapides par des boulons.

Évidemment, plus un vélo a de la valeur, plus il attire les voleurs. Excédée de la disparition de quelques vélos coûteux, Christine Charette a fait son deuil des grandes marques. Dorénavant, la directrice artistique du magazine Affaires Plus enfourche un vélo recyclé pour se déplacer de la maison au travail.

"Je me suis acheté un vélo blanc à pois noirs auprès de l'organisme SOS Vélo. Une bicyclette moins attrayante, mais très utile pour toutes mes sorties à vélo. Y compris pour le tour de l'île d'Orléans, que je fais chaque année", dit-elle.

Tous les ans, SOS Vélo recycle près de 1 500 bicyclettes qu'il revend ensuite entre 190 et 300 dollars chacune. En plus de contribuer à la protection de l'environnement, cet organisme montréalais offre un programme de réinsertion sociale.

Rouler en tout confort

Il n'est pas nécessaire de porter un cuissard ou tout autre vêtement technique si moins de cinq kilomètres séparent votre domicile de votre lieu de travail. Un short et un T-shirt feront l'affaire.

> Dotez votre vélo de garde-boue pour éviter de vous salir.

> Procurez-vous au besoin un serre-pantalon, dont certains sont faits en velcro.

> Équipez votre vélo d'un rétroviseur pour mieux surveiller la circulation qui vous suit.

> Si vous roulez tôt le matin et tard le soir, des réflecteurs sont indispensables.