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Le bénévolat gagne en popularité dans les entreprises

  • Nathalie Vallerand
  • 15 mai 2008

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Des employés de SAP Canada participent à une activité, à Verdun. Photo: SAP

Elles favorisent le sentiment d'appartenance, développent l'esprit d'équipe et accroissent même la productivité.

L'an dernier, une cinquantaine d'employés de SAP Canada, une entreprise de services et d'applications informatiques pour les affaires, ont déserté le bureau pendant quelques heures pour trier de la nourriture chez Moisson Montréal. Certains de leurs collègues sont allés nettoyer et repeindre les locaux du Club garçons et filles de Verdun. Pendant les heures de travail.

SAP Canada fait partie des entreprises qui adhèrent au principe du bénévolat appuyé par l'employeur, de plus en plus nombreuses au pays. Robert Courteau, son président, est d'ailleurs membre du Conseil canadien des entreprises pour le bénévolat, une initiative de Bénévoles Canada et de Home Depot pour inciter les sociétés à soutenir les efforts de bénévolat de leurs employés.

Dans la même veine, le Centre d'action bénévole de Montréal a créé il y a deux ans un programme de bénévolat de groupe.

"Nous agissons comme intermédiaire entre les organismes et les entreprises", explique sa responsable, Valérie Millette.

Le site Internet de l'organisme recense des offres de bénévolat en équipe : il y a beaucoup de nettoyage et de peinture, mais aussi de la préparation de repas, l'emballage de cadeaux, le tri de jouets et de vêtements, etc.

Participation à la hausse

L'an dernier, 570 employés de SAP ont effectué 2 935 heures de bénévolat de groupe, ce qui correspond à 366 jours de travail. Le taux de participation atteint un peu plus de la moitié de l'effectif. "Nos équipes de Montréal se lancent des défis pour recruter le plus de participants possible", explique Maria Codipietro, directrice générale de SAP Labs Canada, le centre de R-D montréalais de l'entreprise.

L'hôtel Hyatt Regency, à Montréal, facilite lui aussi l'action communautaire de son personnel en organisant une dizaine de corvées communautaires par année. Quelques exemples : service de repas à la Mission Old Brewery, vente de jonquilles pour la Société canadienne du cancer, et, prochainement, construction d'une maison avec l'organisme Habitat pour l'humanité.

Des avantages pour l'employeur

SAP rémunère ses employés pendant les activités de bénévolat de groupe. "Les entre-prises ont le devoir de s'engager dans la collectivité pour améliorer la qualité de vie de tous", souligne Maria Codipietro.

Mais les entreprises en tirent aussi profit. "Cela favorise le sentiment d'appartenance des employés et développe l'esprit d'équipe", remarque Angela Kourouklis, directrice des ressources humaines de l'hôtel Hyatt Regency.

Bénévoles Canada cite plusieurs avantages : hausse de la productivité, baisse de l'absentéisme, perfectionnement des employés, amélioration de l'image de l'entreprise auprès des clients, des investisseurs et des médias, argument pour le recrutement.

On note aussi une hausse de la satisfaction des clients, les employés qui font du bénévolat ayant une attitude plus positive. Sans compter que des collectivités vigoureuses sont plus propices à la croissance économique des entreprises, constate l'organisme. Bref, une bonne affaire !

Les entreprises sont donc moins désintéressées qu'il n'y paraît à prime abord ? "Peu importe les raisons des entreprises pour encourager le bénévolat, estime Valérie Millette. Elles aident réellement les organismes communautaires. C'est tout ce qui compte."

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