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GM joue son va-tout

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Quatre usines de GM doivent fermer, dont celle d'Oshawa d'ici la fin de 2009. Photo: Bloomberg

Avec la fermeture de quatre usines spécialisées dans les véhicules utilitaires sport (VUS), dont celle d’Oshawa en Ontario, General Motors amorce un virage stratégique majeur.

Le constructeur automobile américain privilégie désormais les voitures plus économes en carburant. (Lire le texte de Vision Durable: GM mise sur la Volt, songe à abandonner le Hummer).

Rick Wagoner, le pdg de GM, a souligné mardi que le pétrole cher était là pour durer, lors de l’assemblée générale des actionnaires du groupe. D’où son idée de réduire la production de VUS, et même de réfléchir à l’avenir de la marque Hummer, toutes les options étant ouvertes, y compris sa vente.

«Les prix plus élevés de l'essence sont en train de changer le comportement des consommateurs, et sont en train d'affecter le type de véhicules vendus aux Etats-Unis», a-t-il souligné.

Quatre usines fermées graduellement

M. Wagoner a ainsi annoncé la fermeture graduelle de quatre usines fabriquant des VUS, qui sont de plus en plus délaissés par les consommateurs en raison de leur forte consommation en carburant.

Les usines touchées sont celles d'Oshawa, en Ontario (fermeture prévue au troisième trimestre de 2009), de Moraine, dans l'Ohio (à la fin de 2010, voire plus tôt) et de Janesville, dans le Wisconsin (en deux phases, en 2009 et 2010). Enfin, l'usine mexicaine de Toluca cessera sa production à la fin de 2008.

Ces fermetures devraient permettre au groupe d'économiser un milliard de dollars américains supplémentaires d'ici 2010, venant en sus de 5 milliards d'efforts supplémentaires d'ici 2011 annoncé plus tôt cette année.

Buzz Hargrove, le président du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA), s'est dit scandalisé et a fait une demande : le maintien d'un quart de travail à l'usine d'Oshawa.

Quant aux milieux financiers, il semble qu'ils voient ces mesures plutôt d'un bon oeil : l'hebdomadaire économique Barron's prévoit que la valeur de l'action de GM triplera d'ici 2010.

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