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Honda a annoncé son désengagement de la Formule 1, mais annoncé que trois repreneurs potentiels pourraient permettre à ses voitures de figurer sur la grille de départ des Grands Prix de la saison 2009.
Le constructeur automobile japonais a pris sa décision en raison des coûts croissants et du contexte économique mondial.
Après l'annonce de Honda, Max Mosley le président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) a appelé vendredi à "une révision radicale" des coûts en Formule 1.
"Beaucoup de choses restent à faire" concernant une baisse des dépenses, a-t-il dit. Il ne s'estime pas surpris du retrait de Honda et craint une possible contagion, "à moins que nous procédions à de réelles réductions de coûts".
"Trois personnes sérieuses sont venues nous voir en se montrant intéressées par l'écurie, ce qui laisse croire que nous pourrions être au départ à Melbourne, a déclaré Nick Fry, le directeur exécutif de Honda, sur la BBC. La situation est donc complètement différente par rapport aux précédents retraits en Formule 1.
"Cette équipe est l'une des plus solides en terme financier, en terme d'atouts, de compétences dans les stands. Elle possède un groupe humain fantastique et une voiture dessinée par Ross Brawn qui a gagné plusieurs championnats du monde et est prête pour l'année prochaine, a-t-il ajouté. Je pense que nous devrions tenter quelqu'un".
La saison 2009 de Formule 1 débutera avec le Grand Prix d'Australie à Melbourne le 29 mars. Honda, entré en Formule 1 dans les années 60 avant de redevenir fournisseur de moteurs dans les années 80, a racheté les parts de BAR Racing en 2005. Honda a fini neuvième du championnat du monde 2008 des constructeurs, alors que ses pilotes Rubens Barrichello et Jenson Button ont pris respectivement les 14e et 18es places du championnat du monde des conducteurs.
Bernie Ecclestone, le "patron" de la Formule 1, a estimé que le retrait de Honda résonne "comme un coup de semonce" pour les équipes trop dépensières.
Ecclestone a passé l'essentiel de la saison écoulée à obtenir des écuries avec Max Mosley, qu'elles réduisent leurs coûts notamment en acceptant le principe d'un moteur unique.
Interrogé sur SkyNews, il a déclaré: "C'est un coup de semonce. Max et moi-même avons passé tout notre temps à tenter de réduire l'importante quantité d'argent dépensé pour rester concurrentiel".
Pour Ecclestone, les amateurs de la F1 se moquent du nombre de cylindres ou de la capacité du moteur des voitures et veulent voir du spectacle sur la piste.