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Avec Internet, les artistes prennent le pouvoir

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Internet servait déjà de canal de promotion pour de nombreux musiciens, comédiens, écrivains et autres créateurs de contenus. Aujourd'hui, il permet beaucoup plus. Des artistes, de plus en plus nombreux, profitent du Web pour s'affranchir des intermédiaires : maisons de disques, grands studios, distributeurs. Une façon de reprendre le contrôle de leur création... et des revenus qu'elle procure !

Confrontées au téléchargement massif de musique sur Internet grâce à des logiciels comme Kazaa, eMule, Napster et consorts, les maisons de disques ont perdu en bonne partie le contrôle de la distribution, bien qu'elles aient offert le téléchargement payant. Cette incapacité des maisons de disques à enrayer les fuites a poussé de nombreux musiciens à prendre en main leur destinée sur Internet. D'autant plus qu'aujourd'hui, la technologie leur permet de diffuser leurs oeuvres sur le Web rapidement, facilement et à moindre coût.

Certains musiciens ne se contentent plus d'assurer leur promotion dans leurs pages personnelles, Facebook ou YouTube : ils se passent carrément d'intermédiaires pour la distribution de leur création, qu'ils vendent eux-mêmes en ligne.

Bon nombre d'artistes émergents procédaient ainsi depuis plusieurs années, mais aujourd'hui, de grands noms affrontent ouvertement leur maison de disques, voire la quittent, pour voler de leurs propres ailes.

Les musiciens, des pionniers

Il en va ainsi du groupe britannique Radiohead, qui a décidé de rompre ses liens avec sa maison de disques, EMI, et de vendre son album lui-même sur Internet.

Le groupe Nine Inch Nails en a fait autant. Trent Reznor, l'unique membre officiel du groupe - Reznor fait presque tout, mais il invite d'autres musiciens à participer à la réalisation et à la production de ses chansons - écrivait récemment sur son site : " être désormais libre de tout contrat avec une major ou un agent [...] et enfin pouvoir développer une relation directe avec le public ".

En 2006 déjà, les groupes Cheap Trick et The Allman Brothers, très populaires dans les années 1970, se sont rebellés contre Sony BMG. À leurs yeux, le producteur ne leur donnait pas leur juste part des ventes d'albums.

Et en août dernier, le rappeur Eminem a poursuivi Apple pour la reproduction et la distribution de ses disques sur iTunes. Apple avait obtenu d'Universal le droit d'exploiter sur Internet l'ensemble du catalogue de la maison de disques, dont les oeuvres d'Eminem. Or, ce dernier assurait qu'il n'avait jamais accordé à Universal le droit de concéder des licences pour la vente de ses chansons sur le Web. Il estimait par ailleurs qu'il n'avait pas besoin d'une maison de disques pour négocier avec Apple.

" Au Québec, seuls de petits groupes ont fait le saut ", remarque Anne-Marie Desroches, directrice des affaires publiques à l'Union des artistes. Les six Gaspésiens du groupe Quimorucru, par exemple, offrent à leur public de télécharger gratuitement leurs chansons sur leur site ou d'acheter leur album par la poste ou sur le site du détaillant en ligne sillons.com.

Parmi les artistes plus connus, Daniel Boucher et Marie Denise Pelletier ont tous deux lancé leur propre maison de production. " Ils ne sont pas allés jusqu'à vendre leurs oeuvres sur Internet, mais ils ont quand même décidé de se passer d'un intermédiaire ", note Mme Desroches.

Les acteurs suivent...

Les comédiens entendent également s'affranchir des intermédiaires de leur industrie que sont les grands studios, les distributeurs et les gérants de salles. En 2006, Morgan Freeman et le géant Intel se sont associés pour créer Click- Star (cstar.com), un site voué à distribuer sur Internet des films et des vidéos créés par l'acteur et ses collègues artistes : 10 Items or Less, le long métrage à petit budget que l'acteur a réalisé et produit, a été diffusé sur le site, tout comme les documentaires Jersey Docs de Danny DeVito.

L'an dernier, l'United Talent Agency, une des cinq plus grandes agences d'acteurs, de comédiens et de réalisateurs en Californie, a ouvert un studio de production, 60Frames Entertainment, qui se consacre à la création et à la diffusion sur Internet de vidéos de ses artistes, parmi lesquels on trouve Johnny Depp, Harrison Ford et les frères Joel et Ethan Coen.

" Ce projet permet aux artistes de réaliser leurs idées dans un environnement qui leur fournit une plus grande part des revenus et le contrôle entier de leur propriété intellectuelle ", résume d'ailleurs sur le site de 60Frames son président, Brent Weinstein.

Peu de temps après, l'acteur Will Ferrell a lancé son propre portail de vidéos comiques. Au Québec, trois créateurs québécois, Jean-Michel Dufaux, Benoît Roberge et Raphaël Malo, boudés par les réseaux traditionnels, ont fait de même.

" Lecasroberge.com est l'aboutissement de deux révolutions, remarque M. Dufaux. Celle du numérique, qui a démocratisé et a rendu accessibles aux créateurs les outils de conception et de production d'oeuvres de qualité, et celle d'Internet, qui leur permet d'atteindre leur public rapidement et à moindre coût, sans avoir à payer un tiers. "

Dans la même veine, le comédien montréalais Jonathan Lajoie, Tom dans la télésérie L'auberge du Chien noir, produit et diffuse des sketchs et des chansons totalement " folles " qu'il met son propre site, jonlajoie.com. Lorsqu'il a commencé, il y a moins d'un an, il pensait seulement amuser ses copains. Mais les sketchs se sont rapidement retrouvés sur des portails Internet vidéo connus, comme YouTube, Break.com et Funnyordie.com.

Succès immédiat pour le comédien de 27 ans. Des producteurs d'Hollywood l'auraient sollicité (Jonathan Lajoie produit en anglais) et USA Today lui a consacré un article. M. Lajoie a réalisé une douzaine de clips vidéo. Selon le journal américain, ces clips auraient été vus près de 2 millions de fois sur YouTube et 365 000 fois sur funnyordie.com.

Le monde de la télévision et de la radio n'échappe pas non plus à cette tendance. Il existerait plus de 2 000 chaînes de télévision et de radio sur Internet, dont bon nombre sont exploitées par des artistes indépendants.

Dans le monde de l'édition, ce sont les blogueurs qui incarnent le modèle de l'artiste devenu entrepreneur. La blogueuse et artiste montréalaise Marie-Chantal Turgeon a publié en octobre son premier livre avec l'aide de son blogue et des sites Etsy.com et Blurb.com. Un exemple parmi tant d'autres.

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