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Le milliardaire indien Lakshmi Mittal est le pdg d'ArcelorMittal. Photo : Bloomberg.
La compagnie minière Québec Cartier change de nom et devient ArcelorMittal Mines Canada. Ce changement de dénomination sociale prend effet immédiatement et «souligne notre entrée officielle au sein du groupe ArcelorMittal», dit son pdg François Pelletier.
Pourquoi un tel changement? «Parce que, pour la première fois de notre histoire, nous avons un actionnaire qui veut faire plus que sécuriser une source d'approvisionnement fiable en produits de minerai de fer», affirme M. Pelletier, en ajoutant qu’il entrevoyait maintenant des possibilités de développement comme l’entreprise n'en a jamais connu.
«Nous évaluons différentes façons d’augmenter notre production de concentré et de boulettes, poursuit M. Pelletier. Nous étudions la possibilité de produire davantage à Mont-Wright et à Fire Lake, voire d'exploiter d'autres gisements. Nous examinons aussi les façons d'optimiser nos infrastructures.»
Plusieurs défis à relever
Depuis peu, la minière s’ouvre davantage sur le monde entier. Des employés de ArcelorMittal Mines Canada travaillent ponctuellement dans d’autres filiales du groupe, notamment au Libéria et au Sénégal «Nous accueillons également dans nos installations des collègues d'autres pays pour leur transmettre notre savoir», indique M. Pelletier.
Mais son défi premier concerne la pénurie de main-d’œuvre qualifiée. «Nous devons renouveler notre main-d'oeuvre pour remplacer ceux et celles qui partent à la retraite. Le fait d’intégrer le groupe ArcelorMittal devrait nous permettre d’attirer ceux qui aspirent à une carrière internationale», explique-t-il.
La parade des actionnaires
Fondée le 26 janvier 1957 par US Steel, la compagnie minière Québec Cartier a commencé ses activités par l'exploitation du gisement de fer du lac Jeannine, au Québec, en 1959. Dans les années 70, elle a lancé l’exploitation des gisements de Fire Lake et de Mont-Wright, au Québec, en plus de participer, en 1976, à la création de la coentreprise Sidbec-Normines pour l'exploitation du gisement de Fire Lake et de l’usine de bouletage de Port-Cartier, au Québec.
En 1989, US Steel a vendu Québec Cartier à la canadienne Dofasco (50%), la brésilienne Caemi (25%) et la japonaise Mitsui (25%). Cette dernière a vendu ses actions en 1997 au profit de Caemi.
En 2003, Investissement Québec est devenue propriétaire d'actions privilégiées, au même titre que Dofasco et Caemi. En 2005, Dofasco a racheté les parts détenues par Investissement Québec et Caemi, et elle est devenue l'unique propriétaire de Québec Cartier.
Le 21 février 2006, Arcelor, numéro un mondial de l'acier, s’est porte acquéreur de 88% des actions ordinaires de Dofasco. Moins de quatre mois plus tard, le 25 juin 2006, Arcelor et Mittal Steel Company ont fusionné pour créer la plus grande société sidérurgique mondiale : ArcelorMittal.
Numéro un mondial de la sidérurgie
Aujourd’hui, ArcelorMittal est le numéro un mondial de la sidérurgie et la quatrième plus importante société minière au monde, avec 310 000 employés dans plus de 60 pays. En 2007, son chiffre d'affaires était de 105,2 milliards de dollars américains, pour une production de 116 millions de tonnes d'acier brut, soit 10% de la production mondiale d'acier.
Quant à ArcelorMittal Mines Canada, il produit à lui seul 40% de la production canadienne d’acier. Il possède plusieurs installations au Québec, sur la côte nord du golfe Saint-Laurent. À Mont-Wright, il exploite l'un des plus vastes gisements à ciel ouvert en Amérique du Nord ainsi qu'une usine de concentration du minerai de fer. Ce site est relié par la ligne ferroviaire de 420 km de la compagnie au complexe industriel de Port-Cartier où se trouvent l'usine de bouletage, un port privé, les ateliers ferroviaires et le siège administratif de l'entreprise.