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Les attraits incontournables

  • Guide Ulysse
  • 29 septembre 2007

Le vieux Montréal, le centre-ville, le musée des Beaux-Arts, le Mont-Royal, le stade olympique.


Le Vieux-Montréal

Une promenade au gré des rues étroites du Vieux-Mont¬réal vous fera découvrir un environnement historique et culturel qui donnera du relief à votre séjour.

Au XVIIIe siècle, Mont¬réal était, tout comme Québec, entourée de fortifications en pierres. Entre 1801 et 1817, cet ouvrage défensif fut démoli à l’instigation des marchands, qui y voyaient une entrave au développement de la ville. Cependant, la trame des rues anciennes, comprimée par près de 100 ans d’enfermement, est demeurée en place. Ainsi, le Vieux-Mont¬réal d’aujourd’hui correspond à peu de chose près au territoire couvert par la ville fortifiée.

Au XIXe siècle, ce secteur devient le noyau commercial et financier du Canada. On y construit de somptueux sièges sociaux de banques et de compagnies d’assurances, ce qui entraîne la destruction de la quasi-totalité des bâtiments du Régime français.

Puis, au XXe siècle, après une période d’abandon de 40 ans au profit du centre-ville moderne, le long processus visant à redonner vie au Vieux-Mont¬réal a été enclenché avec les préparatifs de l’Exposition universelle de 1967 et se poursuit, de nos jours, à travers de nombreux projets de recyclage et de restauration. Cette revitalisation connaît même un second souffle depuis la fin des années 1990. Des hôtels de marque sont aménagés dans des édifices historiques, alors que plusieurs Mont¬réalais renouent avec la vieille ville en y déménageant leurs pénates.

Le centre-ville

Les gratte-ciel du centre-ville donnent à Mont¬réal son visage typiquement nord-américain. Toutefois, à la différence d’autres villes du continent, un certain esprit latin s’infiltre entre les tours pour animer ce secteur de jour comme de nuit. Les bars, les cafés, les grands magasins, les boutiques, les sièges sociaux, deux universités et de multiples collèges sont tous intégrés à l’intérieur d’un périmètre restreint au pied du mont Royal.

Les galeries intérieures de Mont¬réal (la «ville souterraine») sont les plus étendues au monde avec leur réseau piétonnier de plus de 30 km. Très appréciées pendant les jours de mauvais temps, elles donnent accès par des tunnels, des atriums et des places intérieures à plus de 2 000 boutiques et restaurants, à des cinémas, des immeubles résidentiels, des bureaux, des hôtels, des gares, entre autres la Station Centrale, à la Place des Arts et même à l’Université du Québec à Mont¬réal (UQAM).

Le Musée des beaux-arts de Montréal

Le Musée des beaux-arts de Montréal, situé au cœur du centre-ville, est le plus important et le plus ancien musée québécois. Il regroupe des collections variées qui dressent un portrait de l’évolution des arts dans le monde depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. L’institution est installée dans trois pavillons: le pavillon Michal et Renata Hornstein et le pavillon Liliane et David M. Stewart au no 1379 de la rue Sherbrooke et le pavillon Jean-Noël Desmarais au no 1380. Seulement 10% de la collection du musée, qui comprend plus de 33 000 objets, est exposée. À celle-ci peuvent se joindre jusqu’à trois expositions temporaires d’envergure internationale présentées simultanément, constituant ainsi un volet appréciable des activités du musée.

Le Mont-Royal

Tout au long de l’année, ce vaste espace vert en plein cœur de la ville appelé tout simplement «la montagne» par les Montréalais, offre une foule d’activités de plein air. En été, on y entretient des sentiers de randonnée pédestre, la pratique du vélo de montagne étant restreinte au chemin Olmsted. En hiver, pour le plaisir de tous, les sentiers se transforment en pistes de ski de fond; la glace du lac aux Castors devient une belle grande patinoire, et les flancs de la montagne inspirent de superbes glissades. Pendant la belle saison, le secteur à l’est du parc, le long de l’avenue du Parc près du monument à Sir George-Étienne Cartier, s’anime tous les dimanches au son des tam-tams. Une foule hétéroclite s’y rassemble alors pour s’amuser dans une atmosphère chaude et conviviale.
Différents belvédères permettent d’obtenir des points de vue saisissants sur la ville.

Le Stade olympique

Le Stade olympique, de forme ovale, dispose de 56 000 places, et sa tour penchée fait 175 m de hauteur. Au loin, on aperçoit les deux tours de forme pyramidale du Village olympique qui ont logé les athlètes en 1976. Le Stade olympique accueille chaque année différents événements. La tour du stade, la plus haute tour penchée du monde, a été rebaptisée la Tour de Mont¬réal. Un funiculaire grimpe à l’assaut de la structure, permettant de rejoindre l’observatoire d’où les visiteurs peuvent contempler l’ensemble de l’Est mont¬réalais.

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Club Med
Club Med
Il est vrai que les Québécois songent davantage au Club Med lorsqu’ils planifient leurs vacances d’hiver, quelque part sous les Tropiques... Mais, comme le concept a son origine en Europe, le Club Med cache aussi, outre-Atlantique, quelques-uns de ses plus beaux trésors. Des villages charmants, qui peuvent aussi constituer d’excellents lieux de vacances pour les Québécois qui séjournent en Europe ou même, en Afrique du nord.

Ces dernières années, le Club Med a réalisé avec brio un important virage familial. Sur ses 81 villages répartis à travers le monde, 55 disposent maintenant d’infrastructures pour l’accueil des enfants. Voici donc quelques-uns de ces excitants villages, où chaque membre de la famille est assuré de trouver sa place... au soleil!

Ses fondateurs souhaitaient en faire l’une des plus grandes écoles de sport et ils ont remporté leur pari. Aujourd’hui, le Club Med initie des milliers de vacanciers aux plaisirs de la plongée, du trapèze volant, du golf, du ski et de la découverte, en général. Club Med se situe sur les plus belles plages et montagnes du globe, de même qu’au milieu des lagons polynésiens, sur les flancs des volcans balinais ou aux portes des casbahs d’Afrique du nord.

Au fil des années, le Club Med s’est bâti une solide réputation pour la qualité de ses programmes d’animation et de sports. Dans la zone des Caraïbes, plusieurs de ses Villages sont donc devenus de véritables paradis pour les plongeurs, les amateurs de sensations fortes et d’adrénaline.

Bien des vacanciers sont des adeptes de la formule « club », qui fût inventée par le Club Med, il y a plus de 50 ans. Aujourd’hui, le Club Med compte 81 Villages à travers le monde.

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