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Aux douanes, des chiens sont spécialement dressés pour détecter les devises. Photo : DR.
Saviez-vous que les dollars canadien et américain n’ont pas la même odeur?
Pour ceux qui en douteraient, il existe une preuve imparable : des chiens sont dressés par les douanes canadiennes pour repérer les billets de banque, comme d’autres apprennent à détecter de la drogue ou des explosifs.
L’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a actuellement 72 équipes de maître-chien, dont une poignée est affectée à la lutte contre le blanchiment d’argent. Des labradors sont utilisés pour détecter les billets de banque que des criminels tenteraient de dissimuler dans leurs bagages ou sur eux. Un exemple : Kenzo, un labrador brun né en 2000 qui compte trois années d’expérience.
«Nos chiens sont capables de faire la différence entre un billet de banque candien et un autre américain. Comme ça, on sait avant même d’ouvrir le sac suspect ce qu’il contient», dit Bernard Brie, directeur exécutif, Québec, de l’ASFC.
La technique du «schtroumpfage»
Mais, y a-t-il encore beaucoup de monde à tenter ainsi de passser en fraude de l’argent sale, alors qu’il suffit de quelques clics pour faire transiter des sommes d’argent d’un compte bancaire à un autre, d’un pays à un autre?
De manière surprenante, c’est aujourd’hui la manière la plus courante pour blanchir de l’argent. Les fraudeurs organisés utilisent la méthode du «schtroumpfage» : de nombreux complices traversent la frontière avec l’argent sur eux, avec pour mission de déposer les sommes en espèces dans des comptes bancaires, généralement de moins de 10 000 dollars américains, afin d’éviter le seuil de déclaration.
De la coke sur les billets de 100 dollars
Quant aux petits malins qui feraient exprès de mettre du parfum ou un liquide repoussant sur leurs billets, c’est peine perdue. Le flair des chiens dressés est assez exercé pour repérer tout de même les billets de banque.
«De manière indirecte, c’est grâce aux chiens détecteurs que nous avons fait une découverte surprenante. Un billet de 100 dollars canadiens sur deux a des traces de coke sur lui. Pourquoi? Parce que leur propriétaire s’en sert comme d’une paille pour sniffer la drogue…», indique M. Brie.