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La fonte des glaces de l'Arctique va ouvrir de nouvelles voies commerciales pour les cargos. Photo : Bloomberg.
La Russie entend réclamer en 2009 auprès de l'Onu la possession territoriale de l’océan Arctique. C’est du moins ce qu’a déclaré aujourd’hui Artour Tchilingarov, député à la Douma et ancien explorateur polaire.
«Sur la base des résultats de l'expédition de 2007, nous nous préparons à déposer une demande en 2009, conformément au droit international», a-t-il dit en conférence de presse.
En août dernier, l'expédition Arktika-2007 avait pour mission de «prouver scientifiquement» que les chaînes sous-marines Lomonossov et Mendeleïev, qui s'étendent entre la Sibérie et le Groenland, constituent le prolongement géologique de la plateforme continentale sibérienne.
Le but? Permettre à la Russie de revendiquer officiellement cet immense secteur de l'océan Arctique. Symboliquement, l’expédition a d’ailleurs planté un drapeau russe sur le fond de l’Arctique.
Le quart des réserves mondiales de pétrole en jeu
Les quelque 1,2 million de km2 de fonds marins de la région arctique en question contiennent le quart des réserves mondiales de pétrole.
Actuellement, l'accès à ces ressources naturelles sont difficile, mais la fonte progressive des glaces devrait faciliter l’exploitation des gisements d'hydrocarbures.
La fonte due aux changements climatiques devrait aussi permettre l'ouverture de nouvelles voies maritimes commerciales. Par exemple, le trajet Tokyo-Hambourg serait alors raccourci de 8 600 km!
Ces enjeux économiques ont crée une pomme de discorde entre les États riverains, à savoir la Russie, le Danemark (par l’entremise du Groenland) et le Canada.
En effet, ces États, dont la souveraineté s'étend jusqu'à 200 milles nautiques des côtes, peuvent augmenter cette distance à condition de démontrer que leur plateforme continentale s'étend au-delà de cette limite.
Avec RIA Novosti.