Samedi 04 juillet 2009
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Exxon vend ses stations-service

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Marges sous pression. Photo: Bloomberg

Exxon Mobil ne veut plus être détaillant d’essence. La compagnie pétrolière a annoncé qu’elle mettrait en vente 2 200 stations-service qui lui appartiennent.

Ces 2 200 stations-service ne représentent qu’une petite partie du réseau qui totalise 12 000 stations sous la bannière Exxon. Certaines de ces stations sont détenues et gérées par Exxon alors que d’autres sont placées en gestion par des tiers.

La décision de se désengager de cette activité intervient dans la foulée de la flambée des prix du pétrole. Les Américains ont ralenti leur consommation, alors que les marges n’ont pas suivi le prix de l’essence.

Les gérants de station-service se plaignent du fait que les consommateurs, plus endettés, puisent dans leurs cartes de crédit pour payer leur essence. Or, les frais de cartes de crédit rongent les marges de manière significative. Chez Alimentation Couche Tard, les frais de cartes de crédit ont grimpé de 50%, selon l’analyste David Hartley de BMO.

Ce dernier estime que 25% des bénéfices de Couche tard aux États-Unis ont été érodés par la pression sur les marges et par la faiblesse du dollar américain.

Avant Exxon, d’autres pétrolières avaient entamé la même démarche. BP a annoncé l’année dernière vendre 700 stations-service. Conoco Philips en fait autant sans publier de chiffres officiels.

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