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Vendredi 03 juillet 2009
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Le gouvernement fédéral suspend une plainte qu'il avait déposée devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) au sujet des exportations de bétail après que Washington eût revu ses règles d'étiquetage.
Le ministre de l'Agriculture, Gerry Ritz, a déclaré mardi que les règlements définitifs sur la mention du pays d'origine dans l'étiquetage aux Etats-Unis, publiés lundi, répondaient aux revendications des exportateurs canadiens de bovins et de porcs.
Le commerce a été perturbé en octobre après que Washington eût mis en place des règles requérant la ségrégation du bétail canadien dans les parcs d'engraissement américains. Les animaux doivent aussi être étiquetés afin d'indiquer qu'ils ne souffrent pas de la maladie de la vache folle.
Les règlements définitifs requièrent toujours cet étiquetage à propos de la vache folle, mais permettent aussi d'identifier des produits de viande comme provenant d'animaux américains et canadiens qui ont été mélangés pendant un cycle de production.
Au cours d'une téléconférence tenue depuis l'Inde, où il est en mission commerciale, M. Ritz a soutenu que les nouvelles règles reconnaissaient le caractère intégré des industries bovines et porcines des deux pays. Selon lui, le changement mettra fin à toute discrimination à l'encontre des exportations canadiennes.
L'industrie de 4 milliards $ a souffert depuis octobre, a estimé le ministre, qui prévoit sous peu un retour à la normale des prix et des volumes d'exportation. Il n'a pas précisé combien les exportateurs avaient perdu dans l'intervalle.
Ottawa continuera à surveiller la situation et à s'assurer qu'aucune pratique déloyale ne persiste, a promis Gerry Ritz. Entre-temps, le Canada suspendra sa plainte à l'OMC, sans toutefois la retirer complètement.