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Après avoir réalisé deux acquisitions en 2007, le fabricant et distributeur de produits alimentaires Lassonde n'entend pas se relancer dans de nouveaux achats cette année, préférant se concentrer sur l'intégration des nouveaux actifs.
L'automne dernier, l'entreprise de Rougemont a acquis les activités de fabrication des jus et des boissons de fruits prêts-à-boire de McCain Foods pour 18,6 millions $, ce qui l'aidera notamment à prendre de l'expansion dans l'Ouest canadien.
Lassonde a aussi acheté Mondiv, qui fabrique des produits alimentaires haut de gamme, au coût de 16,4 millions $.
A l'occasion de l'assemblée annuelle des actionnaires, qui s'est tenue mardi à Montréal, le président et chef de la direction de la société, Pierre-Paul Lassonde, a précisé qu'aucune expansion n'était prévue à l'extérieur de l'Amérique du Nord. La croissance aux Etats-Unis pourra se faire à partir des installations existantes, a-t-il précisé. Lassonde a connu un échec en Chine il y a quelques années.
M. Lassonde ne s'est pas montré inquiet, par ailleurs, du ralentissement économique. Les gens vont toujours devoir boire et manger, fait-il valoir.
En 2007, les ventes de Lassonde ont atteint 400,1 millions $, en hausse de 13,5 pour cent par rapport à 2006. Les profits nets ont bondi de 69,7 pour cent pour s'élever à 23,3 pour cent.
Au premier trimestre de 2008, terminé le 29 mars, les ventes se sont chiffrées à 118,5 millions $, en hausse de 35,9 pour cent par rapport à la même période de l'année dernière. Le bénéfice net a plus que doublé, passant de 2,7 à 5,8 millions $. Les acquisitions et la croissance des parts de marché des produits de Lassonde expliquent la progression.
Le titre de Lassonde a clôturé mardi à 43,25 $ à la Bourse de Toronto, inchangé par rapport à la veille.