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Les deux compagnies aériennes ont indiqué que l’entente de code partagé sera en place vers la fin de 2009. Photo: Bloomberg
WestJet et Southwest Airlines pourront vendre les sièges de l’une et de l’autre sur leur site Internet respectif. Ce protocole d'entente constitue la première étape qui permettra aux deux transporteurs à rabais de partager leur code au sein des deux réseaux d’ici la fin de 2009.
À l'avenir, southwest.com, le site Internet du transporteur américain, deviendra un canal de distribution pour les vols canadiens et transfrontaliers du joueur canadien WestJet, et vice versa.
Sean Durfy, président et chef de la direction, parle d'une étape importante pour WestJet. «L’annonce d’aujourd’hui marque une étape importante pour notre clientèle et leur capacité de se rendre vers plus de destinations aux Etats-Unis de manière pratique et économique», dit-il.
Le président du conseil et chef de la direction de Southwest Airlines, Gary Kelly, s’est dit particulièrement satisfait de cette alliance. « La culture et le service à la clientèle d'une société sont très importants pour nous au moment de choisir une relation, peu importe le genre, explique-t-il. Nous croyons que nous cadrons parfaitement avec WestJet, et nous sommes heureux d'inclure les destinations canadiennes dans notre vaste réseau américain. »
Les deux compagnies aériennes ont indiqué qu’elles introduiront un plan de distribution en 2008, alors que l’entente de code partagé – qui permettra la vente des sièges du partenaire en ligne – sera en place vers la fin de 2009.
Cette entente stratégique couve d’autres éléments concernant les achats, les services d'escale, le marketing et les ventes aux clients d'entreprise, de même que d'autres domaines de gain mutuel.
Certains détails du partage de code et du partenariat sont sous réserve de l'approbation des gouvernements canadiens et américains.
Notons que cette alliance survient au moment où les marges bénéficiaires des compagnies aériennes sont compressées par la flambée du pétrole et que certaines d’entre elles ont dû réduire leur nombre de vols et d’employés.