D'être tenue dans l'ignorance et de ne pas participer aux décisions qui auront un impact majeur sur sa qualité de vie. Trop souvent, les promoteurs consultent localement pour des projets d'intérêt national, comme les projets hydroélectriques. Ça concerne tous les Québécois, même si 99,9 % d'entre eux ne verront jamais la rivière qui a été détournée.

Comment arriver à distinguer, parmi toutes les voix qui s'élèvent lorsqu'un projet est annoncé, la volonté de la majorité de la population ?

C'est Claude Béland [ancien président de Desjardins] qui disait que la société civile organisée n'est pas représentative de l'ensemble de la société. Cela signifie que certains groupes de pression ne représentent qu'eux-mêmes. C'est pourquoi la façon de faire traditionnelle du promoteur, qui consiste à attendre les commentaires sur son projet, est dépassée. La majorité silencieuse réussit rarement à se faire entendre dans ce processus souvent infiltré par des lobbys bien organisés. Le promoteur ne doit pas attendre passivement les commentaires et suggestions, mais aller au-devant de la majorité silencieuse pour solliciter son opinion.

Quel est la recette du succès pour "vendre" un projet à la population ?

Il faut lui donner une chance réelle d'influencer son projet. Et pour cela, il faut la faire participer assez tôt et ne pas arriver avec un projet tout ficelé. Mais le promoteur ne doit pas tomber dans l'excès contraire et présenter une page blanche à la population, sinon ça va aller dans toutes les directions. Le promoteur ne doit pas essayer de contrôler l'information; aujourd'hui, avec les moyens de communication, c'est impossible. Il est préférable de consacrer ses efforts à diffuser son message.

Avez vous un exemple du meilleur et du pire en matière d'acceptabilité sociale ?

Deux projets auxquels le Cirque du Soleil a participé : la Tohu et le Casino de Montréal. Le premier répondait très bien aux besoins de la communauté, alors qu'avec le Casino, les promoteurs ont commis l'erreur de croire qu'il suffisait d'associer le projet au Cirque du Soleil pour que la population l'"achète".

"La population n'accepte plus d'être tenue dans l'ignorance"

60 secondes avec...

Nom: Julie Caron-Malenfant

Âge: 32 ans

Fonction: Présidente

Entreprise: C3 Consensus

Après sa maîtrise en sciences poilitiques, elle a travaillé dans le développement local au Mexique. C'est là qu'elle a eu l'idée de devenir consultante en acceptabilité sociale.